鴻茅藥酒最有特點之處， 且最能體現(xiàn)其效果之處， 是其配方， 從中藥材藥劑的演變歷史來看， 大致經(jīng)歷了單味原藥、 單味炮制 藥、 復方藥劑、 合成大方及大復方等發(fā)展階段， 在這個過程中還發(fā) 展出了 “君臣佐使” “對癥施藥” 等重要的方劑學思想與理論。 蒙 藏醫(yī)藥雖然跟中醫(yī)藥有著很大的不同， 但這種基本原則都是有講究 的。 鴻茅藥酒雖然在譜系上來講， 屬于地道的中醫(yī)藥產(chǎn)品， 但歷史上更多面向的是察哈爾將士、 蒙古族牧民以及旅蒙商駝隊， 因此在配方上勢必要參考蒙藏醫(yī)藥的一些理念和手法。

鴻茅藥酒的源頭之一是龔廷賢的 《仙傳藥酒方》， 它屬于典型的處方藥， 其針對性非常強， 面向的就是 “中風” 癱瘓之人，其中含有74 味藥材， 而且不乏剛猛之藥。 鴻茅藥酒是非處方藥， 根據(jù)蒙古高原的地理氣候特點， 更多針對的是風寒濕痹、 血瘀、 筋骨疼痛和氣血不暢， 因此在配方特點上具有一定 “攻” 的成分， 但又不需 要像 “仙傳藥酒方” 那樣剛猛。 與 “仙傳藥酒方” 相比， 鴻茅藥酒 正好把龔廷賢方子中的那些猛藥去掉了， 站在今天的角度來看被去掉的藥材當中有幾味正好是有毒性的。

按照中醫(yī)體系理解， 鴻茅藥酒屬于合方， 是經(jīng)過幾步合成的一個大方。 按照彙 (匯) 祥寺流傳下來的蒙藏醫(yī)學體系理解， 鴻茅藥酒的這種方子叫作 “三合合成方”， 也叫 “養(yǎng)生大方”， 在其用藥的針對性、 廣譜性和養(yǎng)生性三大方向上有一個平衡， 是由蒙藏漢三種方子合成的一個大合方。 鴻茅藥酒方子的養(yǎng)生傾向很明顯， 含有具 有祛濕驅(qū)寒功效的幾味蒙藥和藏藥當中有針對性的霸道藥材， 兼具中醫(yī)藥草本的合方。 蒙藏醫(yī)藥的特點， 是礦物藥材、 動物藥材用的相對比較多， 火氣較大， 但鴻茅藥酒的配方當中， 更多用的是中醫(yī)藥特別是道醫(yī)中的草本藥材。

鴻茅藥酒在發(fā)明過程中受蒙藏醫(yī)藥影響較大， 還有個較為明顯的痕跡， 就是其配方及配制工藝， 同時具備藏醫(yī)藥的針對性、 蒙醫(yī)藥的窖養(yǎng)以及中醫(yī)藥的平衡。 鴻茅藥酒配方雖然有霸道藥材， 但相對來說很少， 從蒙藏醫(yī)藥角度來看， 鴻茅藥酒的配方已經(jīng)是很溫和的一個方子了。 鴻茅藥酒的老方子以及 “八步古法”， 蘊藏的蒙藏醫(yī)藥理念相對較多， 茴香、 牛奶自不待言， 其 “鼎煉內(nèi)燒合酒法”，在漢地的道醫(yī)、 藏醫(yī)和蒙醫(yī)當中都是常用的。 “鼎煉內(nèi)燒” 的原理就是要把相對粗一點的藥的材料， 通過鼎燒溫度控制， 濃縮精華。這種方法最早是由道家發(fā)明出來的， 在 《天工開物》 中有所記載， 在古代來講這種濃縮提純的辦法屬于那個時代的高科技。 鴻茅藥酒清代的配方中， 糖分主要是牛奶、 茴香加冰糖發(fā)出來的， 紅糖相當少， 從民國開始才更多使用紅糖。 鴻茅藥酒的 “八步古法”中， 有蒙元宮廷白食制作技藝的影子， 其 “地養(yǎng)” 環(huán)節(jié)主要通過天地之間的自然發(fā)酵成就良藥， 就是要對其中的霸道藥材進行 “去火氣”， 讓其藥性剛而不烈、 恰到好處。

如今鴻茅藥酒配方當中的紅糖、 冰糖含量比較高， 但相對于歷史上的水平， 調(diào)低了很多， 主要原因是現(xiàn)代人的飲食習慣及日常糖分攝入量要高于清代、 民國時期。 20 世紀五十、 七十年代呼和浩特酒廠生產(chǎn)的 “紅毛 (藥) 酒”， 其含糖量高達 26%。 自乾隆四年 (1739) 鴻茅藥酒發(fā)明以來， 雖然配方多次做過微調(diào)， 但其糖分含量一直保持在較高的水平上， 或者說含糖量高本身就是鴻茅藥酒的一大特點。 之所以會這樣， 背后都是有著深層次原因的。按照我們今天的理解， 糖分本身屬于能量物質(zhì)， 活血化瘀和御寒， 還能補充體能。 正是由于這個原因， 清代察哈爾右翼將士出征新疆期間， 還發(fā)生過由于斷糧體力不足， 靠鴻茅藥酒中的糖分補充體能的故事。 據(jù)老人們相傳， 清代民國時期的鴻茅藥酒在寒冬季節(jié)， 一打開酒簍， 酒體類似于糖餳能有拉絲般的感覺， 其主要原因 還是含糖量大所導致的。

鴻茅藥酒配方中之所以選用紅糖、 冰糖且糖含量一直以來都比較高， 按照蒙藏醫(yī)藥機理理解， 是因為鴻茅藥酒配方中含有一些霸道藥材， 這些霸道藥材必須用糖來平衡， 否則人們飲用容易上火，或者是有胃病、 淋巴系統(tǒng)不好的人容易起疥瘡， 還有就是曾有痔瘡病的容易復發(fā)。 因此鴻茅藥酒配方當中需要用牛奶、 茴香、 紅糖去炮制或者平衡， 其目的就是使某些霸道藥材的藥效在使用過程中變得柔和。 作為一種具有養(yǎng)生傾向的藥酒， 鴻茅藥酒利用的是霸道藥材中的柔勁兒而不是剛勁兒和燥勁兒。

王吉天當年將高糖分作為鴻茅藥酒配方中不可或缺的重要組成部分， 還有保鮮及鎖定藥效功能方面的考慮。 鴻茅藥酒采用的是熱浸法， 加糖類可以更好鎖定口感及藥物的藥效成分。 另外， 在藥酒出鍋后的貯藏過程中， 同樣需要這樣的功能， 否則隨著酒精蒸發(fā)、 酒精發(fā)酵， 藥效會明顯減弱， 而高含糖量的重要目的就是保持和激活藥性的活力。 歷史上鴻茅藥酒的糖含量一直比較大， 跟以前的這些講究都有關系， 按照清代民國時期的貯藏方式， 糖含量越高， 酒簍中的藥效保持時間越長， 糖含量越低， 酒簍中的藥效保持時間越短， 在酒精分解和發(fā)酵過程中， 藥效也會發(fā)生變化。

鴻茅藥酒針對那種風寒濕痹、 風餐露宿、 筋骨疼痛、 飲食不太規(guī)律且飲食偏高脂肪、 高熱量的群體更有效果。 鴻茅藥酒功能主治 “祛風除濕、 補氣通絡、 舒筋活血、 健脾溫腎， 用于風寒濕痹、 筋骨疼痛、 脾胃虛寒、 腎虧腰酸及婦女氣虛血虧”， 針對這種癥狀，我們與其歷史上幾類典型的應用場景做個對照。 20 世紀 90 年代，鴻茅藥酒在全國市場全面推廣之時， 首先贏得大連、 威海等地的市場， 究其原因， 還是由于其與當?shù)氐乩須夂驐l件存在較為理想的適配度。 渤海灣與其他地方不同， 每到冬季特別是剛過完年的時候，這些地方氣溫雖不算太低， 但刮著西北風， 濕氣比較大， 風寒濕三邪交織在一起， 有一種刺骨般的寒冷。 進入 21 世紀以來， 浙江臺州一度是鴻茅藥酒在全國范圍內(nèi)銷售最好的市場之一， 盡管其中的原因是多方面的， 但與臺州是海洋資源大市， 港口資源豐富， 漁業(yè)水產(chǎn)發(fā)達， 漁民群體相對集中， 有著非常大的關系。

對于鴻茅藥酒配方究竟是針對病癥還是針對特定的群體， 在這個問題上好多人存在著不同的看法， 但從統(tǒng)計學結(jié)果以及歷史上經(jīng)典的應用場景來看， “特定的病癥” 與 “特定群體” 之間存在著強相關性。 在針對群體還是病癥層面， 在王吉天發(fā)明鴻茅藥酒的源頭上， 在配方設計的過程中， 很有可能就是 “一體兩面”， 只是隨著歷史延續(xù)， 隨著時代不同， 鴻茅藥酒總是在配方特點的基礎上， 能夠找到新的典型應用場景。

這里還可以補充一個地方小區(qū)域性很強的一個場景。 二十世紀八九十年代， 與鴻茅古鎮(zhèn)廠漢營相鄰的大同， 成為聞名全國的 “煤都”， 在當時的時代背景下， 催生了兩大富有地方特色的群體， 一是礦井工人， 二是運煤大車司機， 當時的勞保條件還不能同我們現(xiàn)在相比， 陰冷潮濕環(huán)境作業(yè)， 屬于常態(tài)。 特別是運煤司機， 越到寒冬季節(jié)越忙碌。 在這種情況下， 大同和左云一帶的礦工和卡車司機就會購買鴻茅藥酒調(diào)理身體。

據(jù)鴻茅古鎮(zhèn)廠漢營老鄉(xiāng)老曹回憶， 大約 1990 年前后， 當時鴻茅酒廠在廠漢營還銷售散裝鴻茅藥酒。 老曹父親的一個朋友是運煤司機， 每到冬天， 就讓他們幫著買 10—20 斤鴻茅藥酒， 儲備著飲用。

1992 年 7 月， 時任涼城縣委副書記傅文耀主編的 《涼城風情》 中，曾對鴻茅藥酒做過這樣的介紹， “酒香悅怡， 藥味幽雅， 藥力平和，具有祛風除濕， 舒筋活血， 健脾溫腎， 強身壯骨之功效， 主治風寒濕痹， 筋骨疼痛， 脾胃虛弱， 腎虧腰酸及婦女氣虛血虧等癥。 對于從事礦山、 井下、 寒冷及潮濕作業(yè)者， 它是最佳保健食品”。 鴻茅藥酒于 1997 年正式入藥， 1992 年還是保健食品。

由于漠南漠北的草原游牧部落， 穿越草原、 戈壁灘、 沙漠與沼澤地的旅蒙商駝隊及征戰(zhàn)的察哈爾將士， 求醫(yī)問藥都不是很方便，因此王吉天在配制鴻茅藥酒的過程中， 特別注重了藥材功能分布上的合理性， 按照我們今天的概念理解， 就相當于搭建了一個 “矩陣”， 對常見的小毛小病也有一定療效。至于隆盛榮的這種成藥為何選擇的是酒劑， 而非湯劑和丸散劑， 其中的原因也是跟消費地域、 群體和應用場景有關。 酒劑有幾大好處， 一是萃取效能好、 吸收迅速; 二是酒為百藥之長， 藥借酒力、 酒助藥勢， 可以數(shù)倍放大藥效; 三是具有更長的保質(zhì)和保鮮期， 攜帶和使用非常方便， 更加適合于行旅、 行伍及游牧之人。 鴻茅藥酒在本質(zhì)上屬于藥， 而其中的 “酒” 也是藥的組成部分。